運河湯湯，奔涌千年，流淌著華夏文明的血脈，也承載著無數沿岸古鎮的興衰榮辱。大運河宿遷段坐落著一個運河小鎮——皂河古鎮，青磚黛瓦間彌漫著歷史的沉香，而比這更沁人心脾的，是“乾隆貢酥”店內飄出的酥香。兩百年間，酥香流轉，一直深受宿遷百姓喜愛。
然而，傳承到第九代時，因家族“傳男不傳女”的古訓，“乾隆貢酥”一度遭遇家族傳承的斷檔危機。當時，面對哥哥葉榮華一心想要成為工程師，不愿繼承祖業的狀況，妹妹葉書華以放棄學業為代價，毅然選擇用少女稚嫩的雙手，托起了這份沉甸甸的家族傳承。
時光荏苒，銀白漸漸浸染了青絲，當年托起葉氏傳承的小姑娘如今已經是古稀之年。7月14日，南京財經大學暑期社會實踐團隊“古運新聲”來到了皂河古鎮，探尋這位十代唯一女傳人背后的非遺傳承之路。
（圖為團隊成員對葉書華進行采訪）
乾隆欽點成佳話，百年酥香溯本源。“貢酥傳到我這兒，是第九代了。原本這不叫貢酥，就是燒餅，是乾隆皇帝下江南，嘗了之后，才有這個名字。”面對青年采訪隊員，葉書華娓娓道來，沉穩的語氣里透著對貢酥光輝歷史的自豪。
通過葉書華奶奶的介紹，隊員了解到“乾隆貢酥”背后的故事：百年之前，乾隆皇帝二下江南，途經宿遷，至皂河鎮龍王廟休息。旅途舟車勞頓，皇帝不思茶飯。閉目養神之際，忽然一陣微風，乾隆皇帝頓覺香氣撲鼻。立刻命人將面前一盤不起眼的酥餅呈上前來。皇帝食之大喜，贊不絕口，當即召見葉家燒餅傳人，并封其為御廚，隨駕至京城。此后，因受到了皇帝青眼，“燒餅”也就成了“貢酥”，而這位御廚葉仲興，就成為后來乾隆貢酥的第一代傳人。
九代第一女傳人，矢志傳承貢酥香。“聽說葉家做貢酥的技法從來傳男不傳女，您是在什么樣的情況下，成為了貢酥的第九代傳人呢？”團隊學生記者真誠發問。伴著旁邊新出爐貢酥冒出的熱氣，葉書華奶奶微微一笑，隨著面頰兩側歲月的溝壑皺起，當年的故事緩緩展開：“那時本來應該是我哥哥葉榮華繼承，但是我哥哥他去南京工程學院上大學，鐵了心未來想做工程師，不愿意學做貢酥的技法。祖業傳了這么多代，必須不能斷。雖然前面沒有女人學做貢酥的先例，但哥哥已經不愿意做了，加上我從小就喜歡做貢酥，就主動跟家里人說，我要試試。”
聽到這里，記者不由得緊張起來。決意要走一條沒人走過的路，往往都要頂著巨大的壓力。“您父親最后在什么情況下同意了呢？”葉書華奶奶擰起眉頭，“當時我父親也糾結了特別久，但這門手藝總得有人傳承下去，最后還是讓我挑起了傳承貢酥的擔子。”
榮華、書華，兩個飽含了父母殷切期盼的名字，但最后卻是榮華讀了書，書華承了業。“放棄上學，您感到可惜嗎？”“都是為了傳承啊！而且我從小就體會到了父親做貢酥的辛苦，也愿意為他去分擔。”說罷，葉書華奶奶長舒一口氣。“為了傳承”，短短四個字背后，是當年的葉書華延續家族榮光的擔當，是貢酥前八代傳人不約而同的堅守，更是葉氏整個家族要共同守護的立業之基。
此刻不遠處的灶臺，鍋爐里火焰升騰，噼啪作響，這是給過去的堅守，最好的回答。
（圖為團隊成員采訪劉大勇）
子承母志續酥香，市級非遺傳美譽。 看著玻璃墻后忙碌的身影，葉書華會心一笑：“現在我老啦！貢酥主要都是我兒子在經營了，他做的，可比我好！”團隊成員了解到，現在“乾隆貢酥”主要由葉書華奶奶的兒子——第十代傳人劉大勇經營。從母親手中接過這門手藝，劉大勇立誓要把它繼承并發揚光大。2002年，經國家工商總局注冊成功“皂河葉家”商標，對其進行了有效保護。到如今，乾隆貢酥（皂河葉家貢餅）制作技藝已被列入宿遷市市級非物質文化遺產。
（圖為“乾隆貢酥”江蘇省級非遺牌匾）
雖然如今的葉書華已經74歲高齡，但憑著對貢酥傳承的一腔熱愛，在2025年1月，葉書華走進了中國大運河博物館非遺大廳，展示貢酥制作技藝。讓來自全國各地的游客，都能夠體驗和學習到乾隆貢酥獨特的純手工開酥技藝。葉奶奶同樣熱情招呼團隊成員們走進操作間，近距離觀看貢酥的制作過程。結合了現代鍋爐更加合理的烤酥工藝，現在的貢酥制作過程已經越來越衛生、高效。
新一鍋貢酥又出爐了，另外還有新產品“皂河小脆子”推出。成員們就當下爆火的“蘇超”比賽，也向劉老師展示了衍生的周邊產品。劉老師表示，他從隊員們的分享中汲取了新的靈感，將來也會與不同的活動、賽事進行聯動，在宿遷市各級政府的大力支持下，進一步給傳統非遺制作技藝注入新時代的活力。
（通訊員：徐風婷）
